Welke soorten alcohol in cosmetica bestaan er, hoe herken je ze op de INCI-lijst en waarom kunnen sommige alcoholen je huid irriteren terwijl andere juist een verzorgende werking hebben?
Waarom wordt er alcohol aan cosmetica toegevoegd?
Alcohol wordt aan heel veel cosmetica producten toegevoegd en dat heeft meerdere redenen. Alcohol werkt namelijk onder andere als een preservatief, een conserveringsmiddel. Dit komt omdat alcohol bacteriedodend werkt. Wanneer er geen conserveringsmiddelen aan cosmetica zouden worden toegevoegd, zou je product heel snel bederven, en dat wil natuurlijk niemand. Ook wordt alcohol aan cosmetica toegevoegd omdat het er voor zorgt dat bepaalde stoffen in elkaar kunnen oplossen. Verder heeft alcohol een ontvettende werking, en dat is ook de reden dat je alcohol vaak tegenkomt in cosmetica die speciaal is ontwikkeld voor de wat vettere huid. Ook wordt bijvoorbeeld cetearyalcohol toegevoegd vanwege de schuimbevorderende werking en kan het zorgen voor een crèmige textuur.
Alcohol hoog op de INCI-lijst, wanneer moet je opletten?
Er zijn verschillende soorten alcohol en de ene soort is de andere niet. Het is net als met surfactants, hiervan heb je ook agressieve(re) en milde(re) varianten. Je kan stellen dat hoe hoger een ingrediënt op de INCI-lijst staat, des te hoger de concentratie ervan. Nu weet je natuurlijk in feite nooit hoé die concentratie dan precies is, maar het is wel een goede leidraad. Staat alcohol hoog bovenaan, dan zou je wellicht even verder moeten zoeken, staat het nu helemaal onderaan op de INCI-lijst, dan is de negatieve invloed ervan op je huid meestal verwaarloosbaar. Dan hangt het er natuurlijk helemaal vanaf over wélke soort alcohol we het hebben.
Alcohol in cosmetica is zeker niet per definitie slecht, maar hoe je huid erop reageert, verschilt per persoon
Vormen van alcohol om te vermijden
Er zijn er een paar die je inderdaad maar beter kunt vermijden. Alcohol denat is een veel voorkomende. Maar ook ethanol, ethyl alcohol, methanol, benzyl alcohol en isopropyl alcohol zijn soorten die niet echt een gunstige invloed hebben op de (conditie van) huid.
Vetalcoholen in skincare, de ‘goede’ alcoholsoorten uitgelegd
De ‘veilige’ vormen van alcohol worden ook wel vetalcoholen genoemd en die kom je tegen als cetearyalcohol, behenylalcohol, stearylalcohol en cetylalcohol. Kom je deze vormen van alcohol tegen, dan hoef je je geen zorgen te maken, omdat deze varianten de huid in de meeste gevallen niet irriteren.
Moet je met een vette huid producten met alcohol gebruiken?
Het klinkt zo logisch om een vette of onzuivere huid te ‘behandelen’ met producten waarin alcohol verwerkt zit. Ik zeg bewust ‘of’ omdat een vette huid niet per definitie onzuiver hoeft te zijn. Alcohol doodt die bacteriën die puistjes kunnen veroorzaken. Aan de andere kant kan veelvuldig gebruik van producten waarin (veel) alcohol verwerkt zit juist een negatieve invloed hebben op de huid. Omdat alcohol er om bekend staat de huid uit te drogen, zal ook een vette huid hier op de lange duur niet blij van worden. Hoe dit komt? Door het uitdrogende effect zal je huid zelf willen gaan compenseren door extra talg aan te maken. Hierdoor wordt je huid in feite alleen maar vetter. Tel daarbij op dat alcohol een schadelijke invloed kan hebben op de barrière (de beschermlaag) van de huid. Wanneer deze barrière beschadigd raakt, in dit geval door het gebruik van te agressieve ingredienten, is je huid niet meer goed in staat zichzelf te beschermen tegen schadelijke invloeden. Het mag ontzettend cliché klinken, maar het is écht zo dat een mooie huid begint bij een gezonde huid.
Is alcohol in cosmetica slecht?
Je weet nu waarom er alcohol aan cosmetica wordt toegevoegd. Maar wat is nu dan het effect van alcohol op je huid? In principe kunnen de eerder genoemde vormen van harde alcohol in cosmetica inderdaad slecht zijn voor je huid, en dat heeft te maken met het feit dat harde alcohol je huid (enorm) kan uitdrogen. Hierdoor raakt de huidbarrière verstoord. Deze harde vormen alcohol in cosmetica kun je dus beter vermijden, terwijl je producten waaraan de zachte vormen van alcohol zijn toegevoegd veilig kunt gebruiken. Het is verder dus ook afhankelijk van de concentratie alcohol. Hiervoor is het goed om te weten dat des te hoger een ingredienten op de INCI-lijst staat, des te hoger de concentratie ervan is. Staat alcohol dus hoog op de ingrediëntenlijst, dan kun je het product wellicht beter skippen.
