Je pomeriaan leren los lopen begint met een goede basis in gehoorzaamheid, vertrouwen en een veilige opbouw van training waarbij je pomeriaan stap voor stap leert om op zijn naam en commando’s te reageren.
Je hond zijn naam aanleren als basis voor training
Eén van de eerste dingen die je je hond waarschijnlijk aangeleerd hebt of straks aan zal leren, is het luisteren naar de naam. Dit is natuurlijk sowieso belangrijk, maar ook echt een eerste stap wanneer je je hond gaat leren los lopen. Honden luisteren naar klanken. Vaak is een korte naam voor een hond dan ook handig. Mijn pomeriaan is inmiddels elf maanden oud en zij heet Sketch. Haar haar naam aanleren had eigenlijk niet eenvoudiger of sneller kunnen gaan. Tijdens het aanleren is het belangrijk om oogcontact met je hond te maken, zodat hij echt gefocust is op jou. Dan is het een kwestie van eindeloos herhalen. Sketch luisterde eigenlijk al ontzettend snel naar haar naam. Honden horen klanken, dus als ik ‘catch’ zeg, luistert ze ook.
Het belang van een veilige en rustige oefenomgeving
Als je hond naar zijn naam luistert en jij vind dat zowel jij als je hond er klaar voor is, kun je gaan oefenen met los lopen. In feite kun je hier beter vroeger dan later mee beginnen, maar ik moet eerlijk toegeven dat ik in het begin wel moeilijk en ‘spannend’ vond. Als je voor het eerst gaat oefenen is het natuurlijk enorm belangrijk dat je dat op een rustige en vooral veilige plek doet. Rustig is belangrijk zodat je hond echt op jou kan focussen en niet steeds wordt afgeleid. Verder spreekt het voor zich dat je niet voor het eerst moet gaan oefenen naast een drukke straat waar auto’s en fietsers rijden. Zijn de rustige plekken bij jou in de buurt wat schaars? Wellicht kun je een bepaald momént uitzoeken dat het rustiger is.
Van vaste riem naar rolriem bij het oefenen met loslopen
Toen Sketch de eerste paar maanden bij mij was, had ik haar buiten altijd vast aan een ‘normale’ riem die ik bevestigde aan haar harnasje. Voordat ik ging oefenen met loslopen, heb ik een rolriem aangeschaft. Ik vond dat zelf echt enorm fijn. Op deze manier kunnen zowel je hond als jij eraan wennen dat hij verder van je af is, maar je hebt nog wel steeds de controle.
De communicatie tussen jou en je pomeriaan
Hoewel ik echt hele verhalen aan Sketch kan vertellen, weet ik natuurlijk wel dat ze daar helemaal niets van begrijpt. Wat honden wel begrijpen zijn toonhoogtes, klanken en commando’s. Wat de toonhoogtes betreft; ik kan haar naam ‘Sketch’ op verschillende manieren uitspreken. Sketch heeft ook heel erg goed door als ze bijvoorbeeld eens iets doet wat niet mag, dat hoort ze aan de toonhoogte die ik op dat moment voor haar naam gebruik. Als je je hond iets wilt aanleren, doe je dat met behulp van een commando. Zorg ervoor dat dit een eenvoudig woord is. Iets in de trant van ‘wil je even deze kant op komen’ gaat dus niet werken bij een hond. In het geval van je hond leren los lopen, kies je bijvoorbeeld een commando zoals ‘hier’. Ik merk zelf dat Sketch eigenlijk (in de meeste gevallen dan) ook al komt als ik alleen haar naam roep. Dit zal per hond verschillen.
Een commando aanleren aan je pomeriaan, hoe doe je dat?
Maar nu vraag je je af? Hoe léér ik een hond een commando, zoals ‘hier’? Het is een kwestie van geduld en belonen. Het moet voor je hond leuk zijn om te leren luisteren naar jou. Luistert je hond eenmaal naar de naam, dan kun je commando’s gaan aanleren. Maak hiervoor oogcontact met je hond. Maakt je hond oogcontact? Beloon dit dan diréct met een aai of een snoepje. Dan is het een kwestie van aankijken, het commando uitspreken en dan dus heel veel oefenen met het betreffende commando, in dit geval ‘hier’. En elke keer als je hond ook daadwerkelijk doet wat je vraagt, naar je toe komt als jij ‘hier’ zegt dus, beloon je hem. Je zult echt ervaren dat honden uiteindelijk ook zonder die beloning leren luisteren naar het commando, alhoewel je je hond zeker af en toe mag blijven belonen als hij goed luistert. Jonge puppy’s kunnen zich niet zo lang concentreren, oefen dan nooit te lang achter elkaar. Straf je hond ook nooit als het (wat jou betreft) te lang duurt. Je wil je hond juist positief belonen en geen negatieve associaties bijbrengen bij dat commando en al helemáál niet bij zijn naam.
Je pomeriaan leren los lopen, een concreet stappenplan
Begin zo vroeg mogelijk het het leren los lopen met je hond. Zorg ervoor dat je hond al goed luistert naar zijn naam en het commando snapt. Begin altijd in een rustige, veilige omgeving, waar je hond niet snel afgeleid zal worden door andere honden, mensen, verkeer of geluiden. Laat je hond los van de riem, maak oogcontact en geef een snoepje. Je hond zal nu waarschijnlijk vanzelf ergens naar toe lopen of zelfs rennen. Gebruik het commando of roep zijn naam. Als hij komt, dan beloon je opnieuw met een snoepje. Je kunt ook de hond aaien of met hem spelen als hij naar je toekomt na het roepen van het commando. Blijf dit herhalen. Laat de hond weten hoe leuk en interessant je bent, hoe leuk het dus is om steeds blijven luisteren naar dat commando.
Vertrouwen in je hond tijdens het loslopen
Wat ik je als laatste nog mee wil geven, heb vertrouwen. Het is belangrijk om vertrouwen te hebben in de situatie, maar ook in je hond. Sketch is momenteel twintig centimeter hoog en weegt iets meer dan twee kilo. Ze is erg klein. Toch heb ik geleerd dat Sketch minder kwetsbaar is dan ik denk. Ik heb geleerd dat ik haar niet vierentwintig uur per dag in de gaten kan houden, dat ze soms valt of uitglijdt. Of dat ze soms even wat minder goed luistert, of zelfs helemaal niet. Ik heb geleerd en gezien hoe verschrikkelijk leuk ze het vind om los te lopen en vrijuit te rennen, met andere hondjes te spelen en dat motiveert mij ook om haar vaker los te laten lopen. Soms luistert ze in haar enthousiasme minder, maar uiteindelijk komt ze toch wel altijd naar mij toe. Houd er altijd rekening mee dat elke hond uniek is en dat bepaalde hondenrassen ook veel meer een zogenaamd jachtinstinct hebben dan anderen en dus instinctief vaker achter bijvoorbeeld andere honden, dieren of geluiden aan zal rennen.
